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HISTOIRE DU BRONZAGE

Origine des couleurs de peau et du mécanisme naturel de bronzage ?

Nous avions tous la peau noire à l’origine !

L’humanité est issue de la corne d’Afrique, l’homme « moderne » était donc originellement noir. A travers les millénaires, l’homme s’est déplacé et les peaux se sont éclaircies pour s’adapter aux conditions climatiques spécifiques rencontrées. Si vous partez à pied d'une région subtropicale vers le nord, vous rencontrez, au fur et à mesure, des populations de plus en plus claires, sans rupture...

Pourquoi certaines populations sont devenues plus claires ?

L’homme a un besoin vital de soleil pour assurer sa survie, plus il s’est trouvé sous des latitudes de faible ensoleillement plus sa peau s’est éclaircie pour lui permettre de recevoir la dose de soleil salutaire à sa survie. C’est la quantité de mélanine (filtre UV naturel) qui donne la couleur de la peau. La peau noire est naturellement filtrante, mais la dépigmentation régressive de l’homme noir à l’homme blanc a suivi la migration climatique des nouveaux espaces.

Mais alors, pourquoi bronze-t-on ?

Si le corps s’est génétiquement photo-adapté au cours de l’évolution humaine, il a également conservé un mécanisme naturel de photo adaptation pour réguler la dose d’UV absorbée. Ce mécanisme sain et naturel s’appelle aujourd’hui le bronzage. Le soleil donne la même couleur aux gens grâce à la mélanine qui colore la peau. La mélanine permet de filtrer la dose d’UV absorbée par le corps afin d’éviter d’être en surdosage. Etre en surdosage pourrait être nuisible au corps, c’est pourquoi nous développons un bronzage filtrant, notre corps a même prévu des alertes comme le coup de soleil afin de nous amener à stopper une exposition trop brutale et trop importante. Notre peau dispose d’un mécanisme de réparation naturelle mais si ce dernier est déclenché trop souvent, il risque de se fatiguer, ce qui peut entraîner des lésions cutanées permanentes. Il est donc évident que la dangerosité du soleil varie selon les peaux et la façon de s’exposer. Ainsi un australien au teint laiteux court davantage de risques que son compatriote aborigène.

Histoire de notre rapport au bronzage

Il y a plusieurs dizaines d’années, Coco Chanel lance la mode du bronzage qui s’étendra à tout le monde occidental. Il est dorénavant très en vue d’être bronzé et une peau blanche est assimilée à mauvaise santé. Si dans les siècles passés, la blancheur de la peau était signe de distinction voire d’aristocratie, le bronzage naturel du corps est aujourd’hui synonyme de beauté, de séduction et de bonne santé. Trop blanc, le corps manifesterait morbidité, vieillesse, passivité, faute d’exposition à son environnement. Bronzer c’est montrer sa peau à la nature mais également aux autres. Une peau bronzée renforce la personnalité, devenant du même coup l’une des clés du succès tant dans la vie professionnelle que dans la vie privée.

Avec le front populaire et l’avènement des congés payés en 1936, les Français se rendent régulièrement à la plage et à la montagne où ils cultivent leur bronzage. L’entretien du corps est devenu une prescription politique : c’est le jogging présidentiel. Le sport et la santé définissent une nouvelle perception du bien être. Le bronzage, la chirurgie esthétique et le jeunisme sont devenus de nouvelles obligations normatives. Chacun ingère et applique sur sa peau des produits, sans toujours pouvoir évaluer les risques et les transformations.

Pour autant la vie moderne nous prive de soleil, il n’est pas rare qu’un Francilien quitte son domicile pour s’enfoncer dans le métro puis récupérer l’ascenseur qui le mènera au 10ème étage de sa tour de travail sans avoir vu un seul rayon UV de la journée. Pourtant il n’est pas douteux que la peau reprend de sa vitalité et de son activité naturelle quand elle est librement exposée à l’air, à la lumière, aux phénomènes changeants du l’extérieur. La transpiration n’est plus gênée, les fonctions de l’organe sont rétablies, il redevient plus souple et plus ferme à la fois, il ne pâlit plus comme une plante isolée, privée de jour. La peau est le siège de réactions multiples qui entretiennent notre équilibre vital, la lumière a sur l’être humain un effet tonique général, les forces augmentent, le sommeil et le poids se régularisent. Mais le commerce vend de la santé et la médecine vend de la morale, rien d’étonnant à ce qu’il y ait aussi une lecture politique du bronzage.

Le soleil devenu source de crainte

Le soleil est devenu une source de crainte sous la pression de certains lobbies puissants. Le fait de mettre l’emphase sur le seul aspect négatif médical de l'exposition au soleil (cancer de la peau) a fait naître et prospérer un marché de plusieurs dizaines de milliards de dollars alors que la promotion des nombreux avantages du soleil n’a pas créé de marché significatif. Selon le professeur Michael F.Holick, pH D., MD., Professeur de médecine, de dermatologie, de physiologie et de biophysique, Centre Médical de l'université de Boston, les responsables principaux sont la branche cosmétique de l'industrie pharmaceutique. Ces groupes d'intérêt ont créé depuis plus de 20 ans une hystérie anti-soleil qui est nuisible à la santé humaine car elle transforme les personnes en "sunphobes" qui sont arrivés à penser qu’aucune exposition au soleil n'est réellement sûre.

   
* Avec son réseau national Point Soleil est leader des centres de bronzage en cabine.
Le rayonnement d'un appareil de bronzage UV peut affecter la peau et les yeux.
Ces effets biologiques dépendent de la nature et de l'intensité du rayonnement, ainsi que de la sensibilité de la peau des individus.